Erfolgreich durch Machen.
Die Konferenz der ZEIT Verlagsgruppe und der Technischen Universität München
Vordenker:innen, Unternehmer:innen sowie Entscheider:innen aus Wissenschaft, Politik und Zivilgesellschaft kamen am 21. Oktober 2025 in Heilbronn zusammen, um die Auswirkungen neuer Technologien auf die Wirtschaft von morgen zu diskutieren – praxisnah, zukunftsorientiert und mit besonderem Blick auf den Mittelstand.
Alle Panels und Diskussionen sind jetzt als Aufzeichnung verfügbar!
Save the Date: RETHINK.MITTELSTAND geht am 21. Oktober 2026 in die nächste Runde. Melden Sie sich jetzt schon an!
Heilbronn entwickelt sich rasant zum Hotspot für Zukunftstechnologien und gilt als das neue europäische AI Valley. Hier wirken Wissenschaft, Unternehmen, ein starker Mittelstand und ein Innovationsökosystem eng zusammen. Genau hier entsteht der Fortschritt von morgen.
Wo stehen wir in Deutschland im Einsatz von künstlicher Intelligenz (KI) und digitalen Technologien, und wie bleiben wir konkurrenzfähig? Wie bauen wir Brücken zwischen der Exzellenzforschung und der Wirtschaft? Wie kann man als mittelständisches Unternehmen von den Entwicklungen in Heilbronn lernen? Welche Möglichkeiten ergeben sich zukünftig für den Mittelstand aus der Kombination von Robotik und KI?
Vor diesem Hintergrund luden die ZEIT Verlagsgruppe und die Technische Universität München am TUM Campus Heilbronn am 21. Oktober 2025 zu einem besonderen Kongress ein:
RETHINK.MITTELSTAND – Erfolgreich durch Machen
Leadership Talk
Fränzi Kühne, Chief Digital Officer, edding Group, Unternehmerin, Aufsichtsrätin, Bestsellerautorin, sprach darüber, wie wichtig authentische Kommunikation und eine klare Vision für erfolgreiche Führung sind. Sie betonte außerdem, dass Innovationsbereitschaft und das Vertrauen in das Team entscheidend sind, um Wandel kreativ und wirksam zu gestalten.
KI konkret: Robotik und KI – das nächste große Ding?
Prof. Dr. Angela Schoellig, Koordinatorin Robotics Institute Germany, Technische Universität München, diskutierte nach ihrer einführenden Keynote mit Timo Gessmann, CTO; Member of the Management Board, SCHUNK SE & Co. KG Joachim Fischer, Head of Data, German Bionic Rafael Hostettler, Gründer & CEO, Devanthro GmbH, darüber, wie KI und Robotik zunehmend in Industrie, Forschung und Alltag integriert werden und dabei neue Geschäftsfelder und Effizienzpotenziale schaffen.
Digitale Intelligenz trifft Arbeitswelt – wie KI die Frage nach Fachkräften neu stellt
Prof. Dr. Philipp Lergetporer, Professur für Volkswirtschaftslehre, TUM School of Management, Technische Universität München diskutierte nach seinem einführenden Impuls mit Dr. Alexander von Preen, CEO, INTERSPORT Deutschland e.G., darüber, wie KI den Arbeitsmarkt verändert, indem sie Routineaufgaben automatisiert und damit die Nachfrage nach neuen, spezialisierten Fachkräften steigert. Gleichzeitig wurde betont, dass Unternehmen und Bildungseinrichtungen stärker auf die Vermittlung digitaler Kompetenzen setzen müssen, um die Arbeitskräfte fit für die Zukunft zu machen.
Von den Rängen bis zum Rasen – der Einfluss von Daten auf den Mittelstand am Beispiel des VfB Stuttgart
Prof. Dr. Christine Eckert, Professorin für Marketing Analytics, Technische Universität München, TUM Campus Heilbronn diskutierte mit Christian Ruf, Director Digital & Innovation, VfB Stuttgart darüber, wie mittelständische Unternehmen durch strategische Partnerschaften profitieren können. Dabei zeigte der VfB Stuttgart, wie regionale Vernetzung, Tradition und Innovation kombiniert werden, um wirtschaftlichen Erfolg und gesellschaftliche Wirkung zu erzielen.
Digitale Erfolgsstorys aus dem Mittelstand
Max Meister, Co-CEO, Ludwig Meister GmbH & Co. KG diskutierte mit Simone Mosca, Geschäftsführerin, Mosca GmbH, darüber, wie kleine und mittelständische Unternehmen durch gezielten Einsatz digitaler Technologien Prozesse optimieren, neue Geschäftsmodelle entwickeln und ihre Wettbewerbsfähigkeit steigern können. Besonders deutlich wurde, dass eine offene Unternehmenskultur und die Einbindung von Mitarbeitenden entscheidend für den digitalen Erfolg sind.
Setting the Stage – Wie gestalten wir Transfer – Bildung, Forschung, Unternehmertum
Prof. Reinhold R. Geilsdörfer, Vorsitzender der Geschäftsführung, Dieter Schwarz Stiftung diskutierte bei RETHINK.MITTELSTAND mit Prof. Dr. Ali Sunyaev, Vizepräsident, Professor für Information Infrastructures, Technische Universität München, TUM Campus Heilbronn, wie Hochschulen, Forschungseinrichtungen und Unternehmen enger vernetzt werden können, um Innovationen praktisch nutzbar zu machen, insbesondere durch Experimente, Projekte und KI-getriebene Lösungen.
KI konkret: Anwendungen aus dem IPAI
Wie genau kann KI den Arbeitsalltag erleichtern? Darüber sprachen Axel Mögelin, Stabsleiter des Landespolizeipräsidiums Baden-Württemberg mit Dr. Peter Wolf, Data Science Manager, AI Topic Lead, Porsche Digital, und Zacharias Zacharakis, Redakteur Wirtschaft, ZEIT ONLINE, bei „RETHINK.MITTELSTAND - Erfolgreich durch Machen“. „Wir haben die besten Trainingsdaten, da wir die meisten gefälschten Dokumente haben, das müssen wir nutzen“, erzählt dabei Axel Mögelin, Stabsleiter des Landespolizeipräsidiums Baden-Württemberg.
KI – Handeln statt Hadern
„RETHINK.MITTELSTAND - Erfolgreich durch Machen“: So lautete das Motto der ZEIT für Unternehmer-Konferenz, die auf dem TUM Campus Heilbronn stattfand. Zum Abschluss des Tages macht Thomas Saueressig, Mitglied des Vorstands, SAP SE, Mut: „Ich glaube an eine sehr positive Zukunft.“ Ein Gespräch mit Zacharias Zacharakis, Redakteur Wirtschaft, ZEIT ONLINE.
Künstliche Intelligenz: Totengräber oder Retter der Wissenschaft?
Raphael Gielgen, Trendscout Future Work, vitra, gibt bei „RETHINK.MITTELSTAND - Erfolgreich durch Machen“ einen Einblick in die Zukunft des Arbeitens. „Die Potenziale der AI: Sie macht Monkey Business, also die Sachen, die eh niemand machen will“, erzählt er.
Wie der Mittelstand vom KI Hub in Heilbronn profitieren kann
„KI wird die Bildung komplett verändern, der Mensch spielt aber immer noch eine ganz große Rolle.“ Das sagt Prof. Reinhold R. Geilsdörfer, Geschäftsführer im Bereich Wissenschaft, Dieter Schwarz Stiftung, in der Diskussion mit Moritz Gräter, CEO, IPAI, und Dr. Uwe Jean Heuser, Herausgeber von ZEIT für Unternehmer. Die drei sprachen über die Zusammenarbeit von Mittelstand und Forschung auf der großen Konferenz „RETHINK.MITTELSTAND - Erfolgreich durch Machen“.
Zwischen Tagesgeschäft, Kontrolle & Mehrwert
„Ich sage meinen Mitarbeitenden: Seid faul. Ihr nutzt Apps für die Steuer, ihr nutzt ChatGPT für Rezepte, überträgt das auf euren Arbeitsalltag“, erzählt Stefanie Baade, stellvertretende Geschäftsführung, KI Bundesverband. Sie diskutiert mit Holger Schell, Senior Management Director und Head of Software Engineering bei Schwarz IT und Andreas Horchler, Freier Redakteur & Podcaster, bei „RETHINK.MITTELSTAND - Erfolgreich durch Machen“, der großen Konferenz auf dem TUM Campus Heilbronn.
Wie verändert KI die Wertschöpfung im Mittelstand?
„Die Punkte sind schon erkannt, aber es fehlt die Offenheit, etwas auszuprobieren, das noch nicht 100% perfekt ist“. Das sagt FlorianBankoley, Chief Digital Officer, Bosch Mobility. Im Gespräch mit Dr. Uwe Jean Heuser, Herausgeber von ZEIT für Unternehmer, tauschen sich Dr. Thomas Schneider, Geschäftsführer Forschung & Entwicklung, TRUMPF Werkzeugmaschine SE + Co. KG, Dr. Martin May, Director Innovation Center, Schunk SE & Co. KG und Florian Bankoley, Chief Digital Officer von Bosch Mobility über ihre Erfahrungen im Mittelstand im Rahmen der Konferenz „RETHINK.MITTELSTAND - Erfolgreich durch Machen“ aus.
Wie schafft Deutschland die digitale Transformation?
Wie schafft Deutschland den digitalen Wandel? Darüber diskutierten Expert:innen bei „RETHINK.MITTELSTAND - Erfolgreich durch Machen“, das in Heilbronn stattfand. „Ich habe erwachsene Menschen weinen sehen, weil endlich etwas funktioniert. Prozesse dauern auf einmal statt einer Woche vier Stunden“, erzählt Meline von Brentano, Head of Digital Transformation Strategy von Palantir im Gespräch mit ZEIT-für-Unternehmer-Herausgeber Dr. Uwe Jean Heuser.
TUM Talk – Die Zukunft wartet nicht auf uns!
Krönender Abschluss der Konferenz „RETHINK.MITTELSTAND - Erfolgreich durch Machen“: Der TUM Talk mit Prof. Dr. Daniel Cremers, Lehrstuhl für Computer Vision and Artificial Intelligence an der Technischen Universität München, Christine Steger, Geschäftsführerin, Mann & Schröder GmbH, Prof. Dr. Helmut Krcmar, Gründungsdekan, TUM Campus Heilbronn, Nicole Büttner, Gründerin, CEO von Merantix Momentum und Dr. Gerald Krach, CEO, TII Group. „Unser Land braucht wieder mehr Stürmer, die Mut haben, wenn wir wieder auf der internationalen Wiese Tore schießen wollen“, plädierte Prof. Dr. Thomas F. Hofmann, Präsident der Technischen Universität München.
Setting the Stage — KI und Mittelstand
„RETHINK.MITTELSTAND - Erfolgreich durch Machen“: So lautete das Thema der ZEIT für Unternehmer-Konferenz, die auf dem TUM Campus Heilbronn stattfand. Prof. Dr. Helmut Krcmar, Gründungsdekan des TUM Campus Heilbronn, diskutiert mit Dr. Uwe Jean Heuser, Herausgeber von ZEIT für Unternehmer über die Anfänge und die Zukunft des TUM Campus Heilbronn.
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TUM Campus Heilbronn
Der Ort, an dem Zukunftstechnologien, ein Innovationsökosystem und eine starke Unternehmenslandschaft zusammenkommen. Am TUM Campus Heilbronn laden die ZEIT Verlagsgruppe und die Technische Universität München gemeinsam am 21. Oktober 2025 zu einem inspirierenden Event ein: RETHINK.MITTELSTAND – Erfolgreich durch Machen.
Aula, Bildungscampus 6, 74076 Heilbronn
Partner
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Als Brückenbauer und Innovationstreiber verbindet der TUM Campus Heilbronn die Exzellenz einer führenden unternehmerischen Universität mit der starken Wirtschaft der Region. Hier entstehen die Innovationen für morgen. Als Campus "For The Digital Age" liegt der Fokus auf Management und Informatik in Verbindung mit digitalen Technologien. Ein Ort, an dem Talente Zukunft gestalten – gemeinsam mit dem Mittelstand und Weltmarktführern.
Veranstalter
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Wir sind das Studio ZX, die Kreativagentur der ZEIT. Wir organisieren maßgeschneiderte Veranstaltungen, moderiert von den Größen der ZEIT selbst. Für jene, die den Ton angeben. Für jene, die von sich reden machen wollen. Für Sie.
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Ob Sie eine Idee weiterdenken oder ein gemeinsames Projekt mit der TUM anstoßen möchten – der TUM Campus Heilbronn freut sich auf den Austausch mit Ihnen.
Was ist RETHINK.MITTELSTAND?
RETHINK.MITTELSTAND ist ein Zukunftskongress, der sich auf digitale Technologien wie künstliche Intelligenz und Innovationen im Austausch zwischen Wissenschaft und Mittelstand fokussiert.
Wann und wo findet der Kongress statt?
RETHINK.MITTELSTAND findet am 21. Oktober 2025 am TUM Campus Heilbronn statt.
Für wen ist der Kongress geeignet?
Die Konferenz richtet sich an Unternehmer:innen, Geschäftsführer:innen sowie Entscheider:innen aus Wissenschaft, Politik und Zivilgesellschaft.
Wie kann ich mich anmelden?
Melden Sie sich hier einfach und bequem für RETHINK.MITTELSTAND an.
Ist der Kongress kostenfrei?
Die Teilnahme an der Konferenz ist kostenfrei.
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